Los alimentos fermentados han sido esenciales en la dieta humana durante siglos, ofreciendo sabores únicos y numerosos beneficios para la salud. Entre los vegetales fermentados más conocidos se encuentran el chucrut, originario de Europa, y el kimchi, típico de Corea. Ambos se basan en la magia de la fermentación, pero difieren en ingredientes, sabores y tipos de bacterias.
El Proceso de Fermentación
Tanto el chucrut como el kimchi son el resultado de la fermentación láctica, un proceso en el que las bacterias convierten los azúcares en ácido láctico. Este ácido no solo le da a estos alimentos su sabor ácido característico, sino que también actúa como un conservante natural. Las bacterias beneficiosas que predominan en ambos procesos son principalmente del género Lactobacillus, que favorecen la salud intestinal.

Diferencias en Ingredientes
•Chucrut: Tradicionalmente hecho con repollo blanco finamente picado y sal. A veces se le agrega enebro o semillas de alcaravea para darle más sabor.
•Kimchi: Es más complejo, utilizando repollo chino (o col china), acompañado de ingredientes como rábano, zanahoria, ajo, jengibre, cebolla verde, y pasta de chile (gochugaru), lo que le aporta su característico sabor picante. En algunas versiones se incluyen mariscos fermentados o salsa de pescado para darle mayor umami.

Bacterias Presentes
•Chucrut: Durante la fermentación, predominan las bacterias Lactobacillus plantarum y Leuconostoc mesenteroides, que ayudan a la digestión y fortalecen el sistema inmunológico.
•Kimchi: También contiene Lactobacillus plantarum, pero suele tener una mayor diversidad de bacterias, como Leuconostoc kimchii y Weissella koreensis, que aportan beneficios probióticos adicionales.
RECETAS
Chucrut Casero:
Ingredientes:
•1 repollo blanco grande
•1 cucharada de sal marina sin refinar
Pasos:
1.Cortar el repollo en tiras finas.
2.Colocar en un recipiente grande y agregar la sal.
3.Masajear el repollo durante unos minutos hasta que empiece a soltar líquido.
4.Colocar el repollo en un frasco, presionando bien para eliminar el aire.
5.Dejar fermentar a temperatura ambiente durante 1-2 semanas.
Kimchi Fácil con Ingredientes Locales
Ingredientes:
•1 repollo chino o col (en su defecto, podés usar repollo común)
•2 zanahorias
•1 cebolla de verdeo
•3 dientes de ajo
•1 cucharada de jengibre fresco rallado
•2 cucharadas de sal marina
•1 cucharada de ají molido (si no encontrás gochugaru, el tradicional chile coreano)
•1 cucharada de pimentón dulce o picante (según tu gusto)
•2 cucharadas de salsa de soja o tamari (opcional)
•1 cucharadita de azúcar o miel (opcional, para balancear sabores)
Instrucciones:
1.Preparar el repollo:
Cortá el repollo en tiras gruesas. Colocalo en un bol grande, añadí la sal y masajeá bien para que empiece a soltar agua. Dejá reposar durante 1-2 horas para que el repollo se ablande.
2.Enjuagar:
Pasado el tiempo, enjuagá bien el repollo bajo agua fría para quitar el exceso de sal, y escurrí.
3.Cortar las verduras:
Pelá las zanahorias y cortalas en tiras finas. Picá la cebolla de verdeo en trozos pequeños.
4.Preparar la pasta de condimentos:
En un bol, mezclá el ajo picado, el jengibre rallado, el ají molido, el pimentón, la salsa de soja o tamari, y el azúcar o miel. Esta mezcla es la pasta de condimentos para el kimchi.
5.Mezclar todo:
Añadí las zanahorias, el verdeo y el repollo a la pasta de condimentos. Usá las manos (preferiblemente con guantes) para mezclar todo bien, asegurándote de que las verduras queden bien impregnadas con la pasta.
6.Fermentación:
Colocá todo en un frasco de vidrio limpio, presionando bien para eliminar el aire. Asegurate de dejar un espacio en la parte superior del frasco, ya que durante la fermentación el kimchi liberará gases. Tapá y dejá fermentar a temperatura ambiente durante 3 a 5 días, dependiendo de la temperatura y el nivel de fermentación que prefieras.
7.Guardar:
Una vez que el kimchi haya fermentado a tu gusto, guardalo en la heladera. Cuanto más tiempo pase, más intenso será su sabor.
Este kimchi argentino es una versión simplificada pero igual de deliciosa. Ideal para acompañar cualquier comida o disfrutar solo. ¡Buen provecho!

Beneficios de Ambos Fermentos
El chucrut y el kimchi no solo son sabrosos, sino que también están llenos de probióticos que mejoran la salud digestiva y fortalecen el sistema inmunológico. Incorporarlos en la dieta es una forma natural de mejorar tu bienestar.
Estos alimentos fermentados no solo aportan sabor, sino que también son una excelente fuente de bacterias beneficiosas para el cuerpo. ¡Prueba hacerlos en casa y disfruta de los beneficios de la fermentación!